이메일입력 : 2013.02.08 16:40 | 수정 : 2013.02.08 17:39
출처=미 항공우주국(NASA)
8일 NASA에 따르면 지름 45m로 추정되는 소행성 ‘2012DA14’는 15일쯤 지구 상공 2만7400km 지점을 지날 것으로 추정된다. 지구와 달 사이 거리가 38만km임을 감안하면, 이 소행성은 지구와 거의 ‘맞닿을 듯이’ 가깝게 지나가는 셈이다. 관측대로라면 이 소행성은 관측사상 지구에 가장 가깝게 접근한 것이 된다.
이 소행성은 현재 지구 북쪽에서 남쪽으로 초당 7.8km의 속도로 이동하고 있다. 소행성은 지난해 2월 스페인 천문대가 처음 발견했으며, 무게는 13만t가량으로 추정된다.
- 15일 소행성 ‘2012DA14’의 예상 궤도 /출처=미 항공우주국(NASA)
NASA의 도널드 예먼스 근지구물체프로그램사무소(NEOPO) 소장은 기자회견에서 “지구에 직접 부딪히지는 않을 것 같다. 대다수 궤도 위성의 위를 지나갈 것으로 보이므로, 지구 상공 402km 위에 떠 있는 국제우주정거장도 충돌 위험이 없다”고 밝혔다.
소행성을 가장 가까이서 관측할 수 있는 지역은 인도네시아다. 동유럽과 호주, 아시아에서도 관측이 가능하다고 한다.
